6. L'ALU : l'unité de calcul
Un seul circuit qui sait faire plusieurs opérations (addition, ET, OU, comparaison), et un sélecteur qui choisit laquelle : le muscle du processeur.
L’unité arithmétique et logique regroupe plusieurs circuits combinatoires (additionneur, opérations logiques bit à bit, comparaisons) derrière un multiplexeur : des bits de commande choisissent l’opération appliquée aux entrées.
C’est le premier composant qui ressemble à un processeur : une machine générique qui fait « ce qu’on lui demande » plutôt qu’une seule chose câblée en dur.